出張で東海道新幹線「のぞみ」を使われる方は多いと思います。この「のぞみ」は、乗る号車や座席によって快適度が変わってきます。今回は、この「のぞみ」について、出張でよく利用されると思われる普通車指定席を中心に書いていきます。なお、「のぞみ」で現在主流のＮ７００を例に書きますが、列車によっては異なる場合がありますので、実際に乗車される際はよく確認してご利用ください。
まず、最近の東海道新幹線は、駅に指定券発売機があったり、インターネットで指定席を購入できるのですが、いずれも号車・座席を指定することができます。その際、既に予約されている席も分かりますので、混雑している号車や座席を避けることが可能です。また、複数の車両が全部埋まっている場合は、修学旅行などの団体が使っている可能性があり、時間に余裕があるのであればその列車は避けた方が快適に過ごせる確率が上がることもあります。
なお、みどりの窓口でも、座席の要望も聞いて貰えますので、リクエストがあればお願いしましょう。
最初に、座席について。座席は、１列に５席あり、海側（博多に向かって左側、東京に向かって右側）から、Ａ席、Ｂ席、Ｃ席、通路、Ｄ席、Ｅ席の順となっています。Ａ席とＥ席が窓側、Ｃ席とＤ席が通路側になっています。
窓側のＡ席とＥ席は、景色が良いこと、そしてコンセントが付いていることから、人気が高いです。出張者が、パソコンやスマートフォンを充電できるというのはとてもありがたいですからね。景色は、Ａ席が海岸や湾口の風景、Ｅ席が富士山や姫路城などが見えます。
Ａ席とＥ席だと、先に埋まるのはＥ席でして、Ｅ席が１番人気になります。富士山が見えますし、３席並びより２席並びの席の方が通路に出たりする時に気を遣うことが少ないと考えるからだと思います。ただし、経験上、これは車両の混み具合で変わってきます。
席が埋まっていくのは、時と場合にもよるのでさが、大まかにはＥ席→Ａ席→Ｄ席→Ｃ席→Ｂ席という傾向にあります。ということは、座席が半分強埋まっている混み具合だと、Ａ席、Ｄ席、Ｅ席は埋まっているが、Ｂ席とＣ席が空いているということがあるわけです。
窓側の席をとったとしても、隣の席に人が座ると気を遣いますし、通路に出るのも億劫になります。満席だと、Ａ席はＢ席とＣ席の方に気を遣うことになりますが、混み具合が半分強ならば、Ｅ席の隣のＤ席は埋まっているが、Ａ席の隣のＢ席とＣ席は空いていることになります。そうなると、Ｅ席よりＡ席の方が快適です。
窓側でコンセントを使ってパソコンをする場合、朝と夜などのラッシュ時はＥ席、それ以外のあまり混雑していない時はＡ席を選択するというのも１つの考え方です。
通路側のＣ席とＤ席のどちらを選択するかは、上記の窓側選択時の裏返しの判断になります。多くの場合はＥ席は埋まっていると見るべきで、朝と夜などのラッシュ時はＤ席、それ以外はＣ席を選択する方が良いかと思います。